A Igreja na história
O que quer dizer "antipapa", que aparece na história dos papas?
O que é um antipapa
Alguém que reivindicou o papado contra o papa legítimo — e nem sempre de má-fé.
Antipapa é quem reivindicou o cargo de papa contra aquele que a Igreja reconhece como legitimamente eleito. Houve cerca de quarenta na história, e nenhum entra na lista dos papas.
Como isso acontecia
Quase sempre por uma eleição disputada. Durante séculos não houve regra clara sobre quem elegia o papa, e imperadores, reis e famílias romanas interferiam abertamente. Dois grupos elegiam dois homens no mesmo dia, e cada um se considerava o verdadeiro.
Foi para acabar com isso que vieram as regras que hoje parecem óbvias: a eleição entregue aos cardeais em 1059, a exigência de dois terços dos votos em 1179, o conclave em clausura a partir de 1274.
Nem sempre era má-fé
Esta é a parte que costuma surpreender. Vários antipapas estavam sinceramente convencidos de ser o papa legítimo, e muita gente de boa-fé acreditou neles.
No Grande Cisma do Ocidente, entre 1378 e 1417, a Europa se dividiu entre duas e depois três obediências — e santos reconhecidos pela Igreja estavam em lados opostos. Catarina de Siena sustentava um; Vicente Ferrer, outro. Nenhum dos dois agia por interesse: a informação disponível não permitia decidir com clareza.
O primeiro antipapa de que se tem notícia, Hipólito, no século III, terminou reconciliado com o papa Ponciano — os dois foram deportados juntos para as minas da Sardenha e morreram lá. A Igreja venera ambos como santos.
Quem decide, e quando
A distinção entre papa e antipapa quase nunca foi feita no calor do momento: foi estabelecida depois, quando se pôde examinar a validade de cada eleição. É por isso que a numeração de alguns papas é irregular, e que a própria lista oficial já mudou de opinião sobre certos nomes.
O último antipapa foi Félix V, eleito em 1439 pelo Concílio de Basileia contra Eugênio IV. Renunciou dez anos depois e foi feito cardeal. Desde então não houve outro.