O que é a Eucaristia?

A Eucaristia é o sacramento em que Jesus Cristo se faz presente, com seu corpo, seu sangue, sua alma e sua divindade, sob as aparências do pão e do vinho. A Igreja a chama de fonte e ápice de toda a vida cristã (Catecismo, n. 1324, retomando o Concílio Vaticano II).

Foi Jesus quem a instituiu

Na Última Ceia, na véspera da Paixão, Jesus tomou o pão e disse que era o seu corpo; tomou o cálice e disse que era o seu sangue, e mandou que os discípulos fizessem isso em sua memória (cf. Mt 26,26-28; Lc 22,19-20; 1Cor 11,23-26). Antes, em Cafarnaum, tinha dito que quem come a sua carne e bebe o seu sangue tem a vida eterna (cf. Jo 6,51-58) — e muitos discípulos o deixaram por causa dessas palavras (cf. Jo 6,66).

Presença real, e não símbolo

A Igreja crê que, pelas palavras da consagração, o pão e o vinho se tornam o corpo e o sangue de Cristo. O que muda é a substância; as aparências — cor, gosto, forma — permanecem. O Concílio de Trento chamou essa mudança de transubstanciação (Catecismo, n. 1373-1377). Por isso o católico se ajoelha diante do sacrário e trata a hóstia consagrada com reverência.

Sacrifício e ceia

Cada missa torna presente o único sacrifício de Cristo na cruz — não o repete (Catecismo, n. 1366-1367). E é também a ceia em que o Senhor se dá como alimento.

Como se preparar para comungar

• Estar em estado de graça: quem tem consciência de pecado grave deve confessar-se antes (Catecismo, n. 1385).
• Guardar o jejum eucarístico de uma hora antes da comunhão. Água e remédios não quebram o jejum (Código de Direito Canônico, cân. 919).
• Receber com fé e com respeito, do modo que a sua diocese permite.