Jejum e abstinência: como fazer

O jejum e a abstinência são duas formas antigas de penitência. A Igreja pede os dois em poucos dias do ano, e deixa a cada fiel a liberdade de fazer mais.

A diferença entre os dois

• Abstinência é não comer carne.
• Jejum é fazer uma só refeição completa no dia. Admite-se um pouco de alimento em outros dois momentos, sem que somados cheguem a outra refeição.

Quando a Igreja pede

• Quarta-feira de Cinzas e Sexta-feira Santa: jejum e abstinência.
• As sextas-feiras do ano: são dias de penitência, em memória da morte de Jesus, e a regra geral é a abstinência de carne (Código de Direito Canônico, cân. 1250-1251). No Brasil, a CNBB permite trocar essa abstinência por outra forma de penitência — uma obra de caridade, um tempo de oração, a renúncia a algo de que se gosta. Pergunte na sua paróquia como ela orienta.
• Quando uma solenidade cai numa sexta-feira, não há abstinência obrigatória nesse dia (cân. 1251).

Quem está obrigado

• À abstinência, quem já completou 14 anos.
• Ao jejum, quem já completou 18 anos, até o começo dos 60 (cân. 1252).
• Doentes, gestantes, quem faz trabalho pesado ou tem outra razão séria estão dispensados, e podem fazer outra penitência no lugar.

O jejum antes da comunhão

É outra coisa: uma hora sem comer nem beber antes de comungar. Água e remédios não quebram esse jejum (cân. 919).

O sentido

Jejuar não é dieta nem prova de força de vontade. A Escritura une o jejum à oração e à esmola (cf. Mt 6,1-18; Tb 12,8): o que se deixa de comer pode ir para quem tem fome, e a fome que se sente lembra que dependemos de Deus para tudo (Catecismo, n. 1434, 1438).