São João da Cruz, presbítero e doutor da Igreja

Juan de Yepes nasceu em 1542, em Fontiveros, na Espanha, numa família muito pobre. Tornou-se carmelita e, com Santa Teresa de Ávila, iniciou a reforma dos frades do Carmo, os descalços.

Os frades que se opunham à reforma o prenderam em Toledo, em 1577, numa cela minúscula, por nove meses. Foi ali, no escuro, que compôs parte do Cântico Espiritual. Fugiu, e escreveu a Subida do Monte Carmelo, a Noite Escura e a Chama Viva de Amor — é dele a expressão "noite escura da alma". Morreu em 1591.

Foi declarado doutor da Igreja em 1926, e é tido como um dos maiores poetas da língua espanhola.