São Francisco de Assis, religioso

Filho de um rico comerciante de tecidos de Assis, nascido por volta de 1181. Quis ser cavaleiro, foi à guerra, ficou preso um ano e adoeceu. Ao voltar, já não servia para a vida que tinha.

A ruptura foi pública: chamado pelo pai diante do bispo para devolver o que gastara com os pobres, tirou a roupa e a devolveu também. Passou a viver de esmola, a cuidar de leprosos e a reconstruir igrejas em ruínas com as próprias mãos.

Vieram companheiros, e daí nasceu a Ordem dos Frades Menores. Escreveu o Cântico das Criaturas, em que chama o sol de irmão e a morte de irmã. Em 1224, no monte Alverne, recebeu os estigmas. Morreu em 1226 e foi canonizado dois anos depois.

Em 1979, João Paulo II o proclamou padroeiro dos que cuidam da criação. Costuma-se lembrar dele pelos animais; o essencial é a pobreza que ele escolheu.