Silvestre II

Gerberto de Aurillac, francês, foi o homem mais culto de seu tempo, e o primeiro papa francês.

Antes do papado ensinou em Reims e dirigiu a escola catedralícia: estudara na Catalunha, onde teve contato com a ciência árabe, e introduziu no Ocidente o ábaco de fichas, o astrolábio e os algarismos que chamamos arábicos. Construiu instrumentos, escreveu sobre matemática e música, e reuniu uma biblioteca notável. A fama de sábio lhe valeu, depois de morto, lendas de pacto com o demônio — que dizem mais sobre a época do que sobre ele.

Eleito em 999 por influência de Otão III, escolheu o nome de Silvestre em referência ao papa de Constantino: a ideia era refazer a aliança entre um papa sábio e um imperador cristão.

Governou quatro anos, promoveu a organização das Igrejas da Polônia e da Hungria e enviou a coroa real a santo Estêvão.