Leão X

Giovanni de' Medici, filho de Lourenço, o Magnífico, foi feito cardeal aos treze anos e papa aos trinta e sete. Governou de 1513 a 1521.

Manteve uma corte esplêndida e gastou sem medida com arte, festas e construção, esvaziando o tesouro que Júlio II deixara.

Para financiar a nova basílica de São Pedro, autorizou a pregação de uma indulgência na Alemanha, cuja arrecadação era em parte desviada para saldar a dívida de um arcebispo. Foi contra essa pregação que Martinho Lutero publicou, em outubro de 1517, as noventa e cinco teses.

Tratou o caso a princípio como querela entre frades. Quando reagiu, em 1520 e 1521, condenando e excomungando Lutero, a ruptura já era irreversível. A Reforma protestante partiu a cristandade ocidental em duas.