Celestino V

Pedro de Morrone era eremita nos Abruzos, tinha setenta e nove anos e nunca saíra da vida monástica quando, em 1294, os cardeais — travados havia dois anos e sem acordo — foram buscá-lo na montanha.

Governou cinco meses e foi um desastre administrativo: incapaz de resistir às pressões, distribuiu cargos e privilégios a quem lhos pedia.

Então fez o que nenhum papa fizera com plena consciência jurídica: consultou os canonistas, promulgou um decreto declarando lícita a renúncia do papa, e renunciou. É esse decreto que tornaria possível, sete séculos depois, a renúncia de Bento XVI.

O sucessor, temendo que servisse de bandeira a opositores, mandou prendê-lo. Morreu em cativeiro em 1296, e foi canonizado em 1313.