Por que a Bíblia católica tem sete livros a mais?

Abra uma Bíblia católica e outra protestante no índice, e a conta não fecha: 73 livros de um lado, 66 do outro. No Novo Testamento não há diferença nenhuma — os 27 são os mesmos. A diferença inteira está no Antigo.

O que é o cânon

A lista dos livros tidos como Escritura chama-se cânon. O Catecismo explica como ela se formou: foi a Tradição Apostólica que levou a Igreja a discernir quais escritos deviam ser contados entre os livros sagrados, e essa lista integral comporta 46 escritos no Antigo Testamento e 27 no Novo (n. 120).

Quarenta e seis mais vinte e sete são os 73.

Vale reter o essencial dessa frase: a lista não veio antes da Igreja. A Igreja já existia, pregava e celebrava quando discerniu quais livros eram Escritura — não o contrário.

Duas listas judaicas, não uma

A raiz da diferença está no judaísmo do tempo de Jesus, e não no cristianismo.

Havia então, em uso, o Antigo Testamento em hebraico e uma tradução grega feita em Alexandria, a Septuaginta, que circulava amplamente entre os judeus de língua grega espalhados pelo Mediterrâneo. A Septuaginta incluía livros que a lista hebraica não trazia.

Os apóstolos pregaram em grego para o mundo grego, e os escritores do Novo Testamento citam o Antigo, com frequência, na forma da Septuaginta. Foi essa Bíblia que as comunidades cristãs herdaram e usaram — e é dela que vêm os sete livros a mais.

Quais são os sete

Tobias, Judite, Sabedoria, Eclesiástico (ou Sirácida), Baruc e os dois livros dos Macabeus. Somam-se a eles trechos de Ester e de Daniel.

Chamam-se deuterocanônicos — "do segundo cânon" —, não porque valham menos, mas porque sua aceitação foi discutida por mais tempo em algumas regiões antes de ficar assente.

Onde a Igreja disse isso por escrito

As listas aparecem cedo. Concílios locais no norte da África, no fim do século IV, enumeram os livros do Antigo e do Novo Testamento essencialmente como a Igreja os tem hoje, e essa lista foi recebida e repetida nos séculos seguintes.

A definição solene veio depois, e veio como resposta: em 1546, na sessão IV, o Concílio de Trento promulgou o decreto sobre as Escrituras canônicas, enumerando os livros e declarando-os sagrados.

É aqui que a objeção costuma inverter a ordem dos fatos. Trento não acrescentou livros à Bíblia no século XVI: ele definiu, diante de uma contestação, uma lista que a Igreja já usava havia mais de mil anos. Quem mudou de lista naquele momento foi quem adotou o cânon hebraico mais curto.

O que muda na prática

Menos do que parece, e mais do que parece.

Nenhum artigo do Credo depende exclusivamente dos sete livros. Mas eles não são apêndice: o segundo livro dos Macabeus traz a oração e o sacrifício pelos mortos, para que fossem libertos do pecado (cf. 2Mc 12,38-46) — e a Igreja sempre viu ali um apoio para a prática de rezar pelos defuntos. A Sabedoria e o Eclesiástico são lidos na liturgia o ano inteiro. Tobias é a leitura clássica dos casamentos.

Ao comprar uma Bíblia

Uma dica prática, para quem foi até o fim: confira o índice.

Se Tobias, Judite, Sabedoria, Eclesiástico, Baruc e os Macabeus estiverem lá, a edição traz o cânon católico. Se não estiverem, a edição segue o cânon hebraico — o que não a torna falsa, mas a torna incompleta para quem vai acompanhar a liturgia da Igreja.