O que muda quando o casamento é na Igreja?

Comecemos por um detalhe que quase ninguém sabe, e que muda a maneira de olhar a cerimônia: no matrimônio, os ministros do sacramento são os noivos. Não o padre.

O padre, ou o diácono, assiste em nome da Igreja, recebe o consentimento e abençoa. Mas quem faz o sacramento são os dois, ao se darem um ao outro diante de Deus e da comunidade.

A definição

O Catecismo recolhe o texto do Concílio Vaticano II e do Código: o pacto matrimonial, pelo qual o homem e a mulher constituem entre si a comunhão íntima de toda a vida, ordenado por sua índole natural ao bem dos cônjuges e à procriação e educação da prole, foi elevado por Cristo, entre os batizados, à dignidade de sacramento (n. 1601).

Há duas camadas nessa frase, e vale separá-las.

O casamento já existia antes de Cristo e existe fora da Igreja: é realidade natural, inscrita na criação. O que Cristo fez foi elevar essa realidade, entre batizados, à condição de sacramento — sinal eficaz da graça.

O que se promete

O consentimento é o coração do rito, e o que nele se promete é mais do que afeto: fidelidade, indissolubilidade e abertura à vida.

Do matrimônio válido nasce entre os cônjuges um vínculo por sua natureza perpétuo e exclusivo; e, no matrimônio cristão, eles são robustecidos e como que consagrados por um sacramento próprio para os deveres e a dignidade de seu estado (Catecismo, n. 1638).

Por que é indissolúvel

Esta é a parte difícil, e não adianta suavizá-la.

Jesus foi perguntado sobre o divórcio e respondeu voltando ao princípio: a permissão que Moisés dera para repudiar a mulher foi uma concessão à dureza do coração, mas a união do homem e da mulher é indissolúvel, porque foi o próprio Deus que a estabeleceu — não separe o homem o que Deus uniu (cf. Mt 19,3-9). O Catecismo retoma exatamente essa passagem (n. 1614).

A Igreja entende, portanto, que não tem autoridade para desfazer o que não criou. Não é rigor administrativo: é reconhecimento de limite.

A graça própria

Casar na Igreja não é só cumprir uma formalidade bonita. Os esposos cristãos têm, no povo de Deus, dons próprios de seu estado, e a graça do sacramento se destina a aperfeiçoar o amor dos cônjuges e a fortalecer sua unidade indissolúvel — de modo que se ajudem mutuamente a chegar à santidade pela vida conjugal e pela educação dos filhos (Catecismo, n. 1641).

Ou seja: o sacramento não promete ausência de crise. Promete ajuda dentro dela.

O que é a nulidade, e o que não é

Uma confusão comum merece ser desfeita. A Igreja não concede "divórcio religioso". O que existe é a declaração de nulidade: um processo em que se examina se, no dia do consentimento, faltou alguma condição essencial para que aquele casamento tivesse existido.

A diferença não é de palavra. Dissolver é desfazer o que havia; declarar nulo é reconhecer que não houve. Cabe aos tribunais eclesiásticos examinar caso a caso, e a pergunta se faz na diocese.

Para quem está preparando

A preparação varia de diocese para diocese, e o caminho se começa na paróquia, com meses de antecedência — não com semanas.

Vale lembrar o que foi dito no começo. Se os ministros do sacramento são os noivos, a parte mais importante daquele dia não é nada do que será fotografado. São duas frases ditas em voz alta, e levadas a sério pelo resto da vida.